« Les Archives de la Planète d’Albert Kahn » : une entreprise photographique et filmique, visionnaire et politique

Ce colloque international réunira différents contributeurs en sciences humaines européens et américains (historiens du cinéma, historiens de l’art, historiens de la photographie, historiens) afin d’identifier et de questionner les assises communes des œuvres d’Albert Kahn et ses approches visant au partage des connaissances du monde et à la communication sociale par le truchement de la photographie et du cinéma.

Banquier et utopiste, Albert Kahn (1860-1940) demeure dans l’histoire de la philanthropie l’un des grands penseurs du pacifisme à l’échelle internationale. Proche de Bergson, dont il partage la même conception du Vitalisme, Kahn est un homme de son temps intéressé et influencé par les républicains et laïcs emblématiques dont Buisson, Jaurès, Bourgeois ou encore Clemenceau. Ayant subi les conséquences de la guerre de 1870 dans son enfance, Albert Kahn est tenu par un idéal de Paix qu’il souhaite répandre autour de lui. Fortune faite, il place la majeure partie de son argent dans un grand projet humaniste : « Les Archives de la Planète », qui a pour objectif la création d’un inventaire visuel du monde, sorte de banque d’images photographiques (autochromes) et filmiques, conservant les traces des aspects, des modes et des pratiques de l’activité humaine.

Cette manifestation scientifique interrogera les productions visuelles des Archives de la Planète : comment celles-ci tentèrent de modifier les représentations, mais aussi les idées et les comportements afin de renforcer les solidarités (prise de conscience des problèmes sociaux, transmission d’une vision pacifiste et solidaire, etc.). Les interventions du colloque reviendront sur les formes de communication sociale (communication entendue selon son étymologie comme une « mise en commun » – communis, comme « relation » et « partage » – communicatio) envisagées par Kahn à travers la photographie mais aussi et surtout à travers le film à partir de quatre axes directeurs.