Instituer le patrimoine : enjeux et limites

L’histoire du patrimoine s’étend dans le temps et pose la question des liens entre le passé et le présent. Comment se sont mises en place des institutions qui ont permis d’établir des dispositifs de protection en faveur des biens du patrimoine ? Quel est leur rôle patrimonial ? Quels sont les moyens mis en œuvre dans ce but ? Le mot « institution » désigne aussi bien l’action par laquelle on établit et on institue, que la chose instituée. Le patrimoine comprend l’ensemble des biens, immobiliers ou mobiliers, qui présentent un intérêt historique, artistique, archéologique, esthétique, scientifique ou technique, et s’entend également du patrimoine culturel immatériel (sonore, lié aux arts du spectacle ou numérique). Les missions des différentes institutions patrimoniales suivent un protocole commun de préservation et de conservation dans une logique de continuité. Que ce soit dans le domaine muséal, architectural ou archivistique, l’institutionnalisation du patrimoine est intimement liée aux décisions des gouvernements et des acteurs à l’échelle locale, internationale ou mondiale. Les institutions patrimoniales sont aussi le reflet d’une société, ancrée dans un espace. Elles participent à la vie culturelle et mettent en exergue le patrimoine d’un territoire, source d’identité et de cohésion, permettant le développement. Toutefois, même si cela signifie autant d’enjeux à prendre en compte, la problématique des limites de ces institutions est à soulever en se concentrant sur leurs dérives et leur perte de valeur ou de légitimité. Depuis les premières institutions patrimoniales, d’un côté, ces actions ont aussi bien pu permettre le développement culturel d’un espace et créer le lien social, comme appauvrir un territoire de l’autre côté. Ce sujet est omniprésent dans l’actualité.